퇴사 후 2년, 나만의 디자인 스튜디오로 성공한 이야기

퇴사 후 2년, 나만의 디자인 스튜디오로 성공한 이야기

안녕하세요, 크리에이터 인디입니다.
25년간 디자이너로 일하며, 퇴사 후 창업을 통해 새로운 도전을 시작했습니다. 이 글에서는 제가 10년 동안 다니던 직장을 떠나 디자인 창업에 도전하게 된 배경과, 재능 플랫폼 상위 1% 디자이너로 자리 잡기까지의 과정을 솔직히 공유하려 합니다.

특히, 퇴사 후 창업을 고민하는 디자이너 또는 프리랜서로 성장하고 싶은 분들에게 도움이 되는 정보를 담았습니다.

 

10년간 쌓은 커리어, 그리고 뜻밖의 전환점

저는 10년간 나이키 전국 매장의 리테일 마케팅 디자인을 담당하며 전국 매장을 기획하고 운영하는 PM으로 일했습니다.
특히, 2022년 국내 최초로 오픈한 명동 나이키 퓨처 스포츠 매장의 오픈 프로젝트를 주도하며 큰 성취감을 느꼈습니다.

하지만 코로나19의 여파로 회사는 갑작스럽게 나이키와의 협약을 종료했고, 저는 기존 업무를 모두 잃게 되었습니다.
새로운 업무를 배우라는 회사의 제안도 있었지만, 10년 동안 익숙했던 일을 떠난다는 것은 저에게 큰 공허감을 안겨주었습니다.

 

퇴사 후 시작된 무기력, 그리고 변화를 꿈꾸다

직장을 떠난 후, 저는 한동안 무기력한 상태로 지냈습니다.
주변 사람들은 “디자인 경력을 포기하고 다른 일을 해보라”는 조언을 했지만, 제 자신을 쉽게 포기할 수 없었습니다.
그러던 중 지인의 추천으로 읽게 된 한 권의 책이 저를 변화시키기 시작했습니다.

“아무것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다.”
이 문장을 보고 저는 퇴사를 결심하고 디자인 창업에 도전하기로 마음먹었습니다.

 

재능 플랫폼 상위 1% 디자이너가 되기까지

1. 무자본으로 창업 시작하기

처음엔 창업 자본이 부족했기에, 재능 플랫폼을 활용해 수익을 창출하는 방법을 선택했습니다.
크몽, 숨고 같은 플랫폼에 디자인 서비스를 등록하고, 첫 고객을 모집하기 위해 끊임없이 노력했습니다.

2. 마케팅 공부로 고객의 마음을 사로잡다

처음 두 달 동안은 의뢰가 전혀 없었습니다.
이후 마케팅 관련 서적을 읽으며 고객의 니즈를 분석하고, 합리적인 가격 전략과 빠른 응대 시스템을 구축했습니다.
또한 경쟁 디자이너들의 포트폴리오를 연구하며 나만의 강점을 개발했습니다.

3. 지속적인 개선과 노력

고객 피드백을 반영해 작업의 퀄리티를 높이고, 서비스 과정을 효율적으로 시스템화했습니다.
그 결과, 1년 만에 재능 플랫폼에서 상위 1% 디자이너로 자리 잡을 수 있었습니다.

 

현재의 나,  그리고  앞으로

퇴사 후 2년, 저는 하루 반나절만 일하며 전 직장 연봉을 뛰어넘는 수익을 올리고 있습니다.
현재는:

• 프리랜서가 아닌 디자인 에이저시로 성장하여 하청이 아닌 원청 기업과의 직접 협업을 진행하고
• 클래스101에서 디자인 창업 강의를 런칭
• 디자인 프레젠테이션 전략집을 집필한 작가로도 활동 중입니다.

하지만 이 모든 성과는 단기간에 이뤄진 것이 아닙니다. 끊임없는 실패와 노력이 지금의 저를 만들었습니다.

 

이 블로그에서 나눌 이야기들

이 블로그는 저처럼 디자인 창업을 꿈꾸는 분들과 새로운 도전을 시작하려는 디자이너들을 위해 만들어졌습니다.
앞으로 다음과 같은 주제를 다룰 예정입니다:

1. 디자인 창업을 시작하는 법
2. 재능 플랫폼에서 성공하는 전략
3. 클라이언트가 재구매하게 만드는 비결
4. 브랜딩과 마케팅 실전 노하우

여러분이 디자이너로서 무자본 창업과 성장 과정에서 겪을 수 있는 어려움을 줄이고, 빠르게 목표에 도달할 수 있도록 도와드리고자 합니다.

 

마무리하며

저는 퇴사와 창업이라는 과정을 통해 깨달았습니다.
“내가 가진 경험과 재능은 결코 하찮은 것이 아니다.”

이 블로그를 통해 제가 경험한 모든 것을 아낌없이 나누며, 같은 고민을 가진 분들에게 작은 희망과 동기를 드리고 싶습니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 앞으로도 유용한 정보를 꾸준히 공유하겠습니다.